【書評】民族という虚構-小坂井敏晶

「民族同一性は虚構に支えられた現象だ」

これが本書のメインメッセージだ。

私は日本人、あの人はアメリカ人、あなたはフランス人という民族は実は虚構で作り上げられていると主張している本である。

著者は、パリ在住の社会心理学者である。パリにいながら日本人というアイデンティティを持ち、生物学的にみても根拠のない「民族」の境界線の曖昧さと脆弱さをたどっている。


「あなたは日本人ですか？」と問われれば、日本人と答える。
「なぜ日本人といえるのか？」と問われれば、日本国籍を持ち、日本語を話し、日本人の血が流れ、日本文化を共有しているからと答えるかもしれない。

著者の問題設定・問題意識はこの問いと同じである。

「日本人とか中国人あるいは日本とか中国とかいう対象はそもそも実在するのか，また存在するとしたらどういう意味で存在すると理解すべきなのかという点にある．言い換えるならば，集団現象はどこにあるのか，個人の頭の中にあるのか，集団というモノがあるのかという存在論が問題になっている」

しかし、著者はこの日本人たる根拠には、一切の客観性は無いと断ずる。

例えば、言葉の問題。
フランスでは、20世紀初めまで、フランス語以外にドイツ語、アルザス語、ブルトン語、バスク語、オック語、カタロニア語、コルシカ語を話すフランス人がいた。つまり同じ言語を話すとことと、同じ民族であるということは一致しないのである。

さらに血のつながりを考えてみると、この100年間に生まれたフランス人のうち、30%以上がフランス以外の出身者の親から生まれているが、こどもたちはフランス人である。

宗教でも同じことが言える。日本人にはキリスト教を信じるものもいれば、大半が無宗教であり、同一の神を信仰することが同一の民族であるとはいえない。

共通の血が流れ、共通の言語を話し、共通の宗教を信仰していようと、逆に共通でなくともそこには「同一民族」が存在する。
日本人とは？と突き詰めたところで、曖昧な境界線しか引けない。でも、確かに我々は日本民族に含まれている。その境は何だろうか。

著者は、「虚構」だと言う。

目に見える境界線などはない。そうではなく、ある集団が、別の集団と対立したとき、「自分の集団」と「それ以外の集団」を区別するため、民族という虚構を作り上げているのだという。

その区別をするには血族でも言語でも宗教でもなく、相手集団に出会ったとき「自分たちとは違う」部分を見出せればいいのである。あなたたちとは違う部分を主張できればいいのだ。

その主張を一つの引力として民族は発芽し、血のつながりが異なり言語を異にする人々の集まりは時間とともに「民族」として成立するという。

著者の言葉では、

「人々を対立的に差異化させる運動が境界を成立させ、その後に、境界内に閉じこめられた雑多な人々が一つの国民あるいは民族として表象され、政治や経済の領域における活動に共同参加することを通して、次第に文化的均一化が進行するのである」

まずは境界の外側があり、その後に内側という順序であるのが重要であり、まず言語や血、宗教、文化といった内側を定義した上で、それ以外の人々という内側からの規定ではない。

「民族という言葉が使用されるとき，時間の経過とともに様々な要素が変化するにもかかわらず，その集団に綿々と続く何かが存在しているという了解がある．この時間を越えて保たれる同一性はどのように把握すべきなのか．絶え間なく変化していくという認識と同時に連続性が感じられるのは何故なのだろうか」

在日の韓国人や朝鮮人に日本人のアイデンティティはあるのか？恐らくないだろう。言語や文化は日本に溶け込んでいるように見える。しかし、悲しいことに日本人が日常的に法的にも経済的にも彼らを差別している。
だが、この「我々ではない彼ら」という差別が在日韓国・朝鮮人の「民族意識」を残しているのだと思う。

非常に読み砕くには労力が必要な本書だが、ただ漠然としてきた日本人観を改めて考えさせてくれる。

この小さな島国に生まれ育ったが故に考えることしなかった民族問題を半ば強制的に思考させられる一冊。

「民俗や文化に本質はない．固定した内容としてではなく，同一化という運動により絶え間なく維持される社会現象として民族や文化を捉えなければならない」

虚構に支えられることを批判的に捉えるではなく、むしろ積極的に民族を虚構の中で定義している。

変化するのに同一であること、今の日本人は恐らく100年後には全員次の世代と変わっている。しかし、それでも日本人として次の世代も生きていくだろう。つまり変化しても同一なのだ。それは虚構に支えられながら、民族として生きながらえる。

日本しか世界を知らない人間にとっては、大きな収穫となる一冊。






境界線があるわけではなく、不断に同一化されることで同一化が加速し